
Qu'est ce qu'une onde électromagnétique ?
Une onde électromagnétique est la vibration dans l'air ou dans le vide d'un champ électrique combiné à un champ magnétique qui varient dans le temps. Il existe différentes sortes d'ondes électromagnétiques :
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onde radio
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rayon gamma
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rayon X
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micro-onde
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lumière visible (les étoiles, le soleil)
Il existe des ondes électromagnétiques générées par l'activité industrielle et les équipements de radiocommunication (téléphones, radio-réveils, antennes ... ) et des ondes d'origine naturelle comme par exemple la foudre due à la présence de charges électriques dans l'atmosphère.
Nous pouvons observer la répartition des ondes électromagnétiques en fonction de la longueur d'onde λ. Les ondes électromagnétiques se propagent sur beaucoup de domaines, des longueurs d'ondes de 0,01 nm à 1 km.
spectre des ondes électromagnétiques

propagation des ondes électromagnétiques

Le champ électrique oscille perpendiculairement au champ magnétique.
Une onde électromagnétique est caractérisée par sa longueur d'onde dans la vide λ, par sa fréquence ν et par la vitesse de la lumière c= 3.10 8 m.s-1 par la formule : λ = c / ν .